Dos meses después de asumir el cargo en enero de 2023, la comunidad de Pájaro se inundó. Tres mil personas fueron evacuadas y se produjeron daños por millones de dólares. Si bien participé en la distribución de la ayuda estatal y federal, fue el compromiso a largo plazo lo que permitió reconstruir la comunidad.

• California proporcionó $20 millones en ayuda, supervisada por el Departamento de Gestión de Emergencias. En lugar de que la Junta de Supervisores aprobara el desembolso de esos fondos tras un par de audiencias públicas, se celebraron aproximadamente una docena de reuniones públicas para recabar la opinión pública. Durante la última reunión, la comunidad votó sobre sus preferencias. Esta fue una participación sin precedentes a nivel local en la participación y la dirección de la comunidad. Fue uno de los procesos de participación comunitaria más sólidos que nuestro condado haya emprendido.

• En total, casi 50 millones de dólares en apoyo local, estatal y federal se han destinado a los esfuerzos de recuperación.

El catastrófico incendio del 16 de enero de 2025 conmocionó a todos. Fue el mayor incendio en un sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) del mundo. Nadie en ningún lugar ha sufrido un accidente industrial de este tipo y magnitud. Esto ocurrió en una zona ambientalmente sensible con una gran población.

• Sin nada con qué comparar este incendio, todos nos hemos visto obligados a soportar incógnitas y preguntas sin respuesta. Estamos sentando un precedente para otras comunidades que se enfrentarán a eventos como este en el futuro, pero eso no es un gran consuelo para lo que nuestras comunidades han vivido.

• Tras el incendio, me concentré en la transparencia, la seguridad medioambiental y las preocupaciones sanitarias.

• Aunque todavía se desconoce el impacto total de este incendio, seguiré luchando por nuestro derecho a conocer todos los hechos, incluida la causa de este incendio que sigue siendo desconocida y denunciando los fracasos de la industria y el gobierno.

• La limpieza continúa y debería completarse a finales de este año.

• Se planea finalizar una ordenanza local que regule las instalaciones BESS a finales de este año, aunque las instalaciones BESS están bajo la autoridad del Estado y las operaciones futuras en cualquier parte del condado pueden eludir cualquier ley local buscando la aprobación del Estado.

Por primera vez en décadas, el Condado cuenta con un plan para abordar el deterioro de nuestras carreteras, con decenas de millones de dólares adicionales asignados. En mi primer año, lideré la iniciativa para redirigir millones a la reparación de nuestras carreteras descuidadas.

• Hoy estamos viendo resultados tangibles con la pavimentación en Paradise Road, Elkhorn Road y calles en Castroville, Aromas y Pájaro, y hay más en camino.

• Solo este año, mis esfuerzos han generado $18 millones adicionales en trabajos para las 1,263 millas de caminos mantenidos por el condado.

• Tomará años arreglar la falta de reparaciones que ha afectado nuestras carreteras, pero estamos avanzando con mejoras sustanciales cada año.

Dado que el Estado exige un futuro hídrico sostenible, ningún tema será más importante en los próximos años que el agua. He defendido la equidad para todos los usuarios del agua, en particular para aquellos en pequeños sistemas hídricos.

• Cuando el estado exigió que todos los pozos se registraran y se propuso implementar una tarifa anual de $300 para todos los propietarios de pozos, me opuse. La tarifa se ha suspendido y seguiré trabajando para que no se aplique a los usuarios de agua más pequeños.

• La gestión de la demanda, también conocida como racionamiento de agua, pronto será un tema de debate. Si se aplica, debe ser justa y equitativa.

• También se avecina un proyecto de agua salobre de 1,000 millones de dólares para detener la intrusión de agua de mar, y tengo serias preocupaciones sobre cómo vamos a pagar por él.

• Estoy comprometido con el suministro de agua segura y asequible.

He apoyado la vivienda asequible siempre que ha sido posible, centrándome en los costos imprevistos que impone el gobierno y la necesidad de construir viviendas más pequeñas y asequibles.

• Apoyé mucho la recién aprobada construcción de la ADU para la Zona Costera.

• Uno de los desafíos para la vivienda asequible es que el Condado de Monterey actualmente exige que se añada una planta centralizada de tratamiento de agua a los sistemas de agua contaminados antes de construir nuevas viviendas. Esto impide la construcción de viviendas a menos que también se incluya una planta centralizada de agua junto con la construcción de la casa. Presenté una alternativa al tratamiento centralizado, más asequible, que permite sistemas de tratamiento mucho más económicos, pero igual de eficaces, para cada vivienda, denominados sistemas de tratamiento en el punto de entrada o en el punto de uso (POE/POU). Espero que se tomen medidas sobre esta propuesta este año.

• Mi objetivo en un segundo mandato es modernizar las ordenanzas de construcción obsoletas del condado para que las casas más pequeñas puedan ser más asequibles.

El número de agentes del alguacil en patrulla es insuficiente. En cada año presupuestario, he buscado añadir más.

• Intenté añadir cinco agentes de patrulla al presupuesto del año pasado, pero solo logré reunir el apoyo de la Junta para tres. Seguiré presionando para conseguir más en cada ciclo presupuestario.

• También se necesitan más recursos para servicios como la reducción de vehículos, el estacionamiento ilegal y el apoyo a otras agencias del condado.

• Gran parte de nuestros fondos para seguridad pública se destinan legalmente a la Cárcel del Condado de Monterey debido a un fallo judicial de 2015 que declara que el Condado de Monterey viola los derechos de las personas que encarcela. Como parte del acuerdo con Hernandez, el Condado debe invertir millones en la modernización de sus instalaciones y procedimientos. Durante años, los esfuerzos para resolver Hernandez fueron mínimos. Me siento optimista y apoyo la idea de que, en los próximos años, el Condado quedará exento de estos requisitos y esos millones de dólares de los contribuyentes se destinarán a proteger a nuestras comunidades.

El condado y la ciudad de Salinas operan conjuntamente Hitchcock Road Animal Services, que ha estado subfinanciado durante años.

• Como miembro de esa Junta durante los últimos tres años, he podido incorporar oficiales de control animal, técnicos y más recursos. Por primera vez en años, se está expandiendo activamente para satisfacer las necesidades de las comunidades a las que sirve.

• También he apoyado firmemente programas de servicios de esterilización y castración, especialmente en comunidades donde las personas pueden carecer de acceso y recursos para estos servicios.

• El condado actualmente permite la tenencia de hasta 499 gallos, lo que contribuye al problema de las peleas ilegales de gallos. Actualmente estoy considerando una ordenanza para reducir el número de gallos a un número mucho menor y exigir a quienes deseen tener un número mayor que demuestren que es para un propósito legítimo, como 4-H, exhibiciones de aves, operaciones avícolas y otras actividades legales.

El condado de Monterey se ha enfrentado a grandes incendios cada pocos años. Estos han ocurrido con frecuencia en Big Sur, el condado Sur y Carmel Valley, pero el condado Norte, con sus densos bosques de robles y eucaliptos, también corre un gran riesgo.

• Propuse un programa piloto de eliminación de eucaliptos financiado por el estado con un millón de dólares que eliminó con éxito casi 2,000 eucaliptos peligrosos alrededor de las casas del norte del condado.

• A medida que nuestro código de construcción se reevalúa en los próximos años, también debe actualizarse para que sea más seguro contra incendios.

Como prometí antes de ser elegido, me he asegurado de mantenerlo informado sobre el gobierno del condado y cómo lo afecta.

• He celebrado aproximadamente tres docenas de reuniones públicas, a menudo durante momentos polémicos, porque la gente merece acceso directo a sus funcionarios electos.

• También comparto actualizaciones periódicas a través de las redes sociales y un boletín informativo mensual por correo electrónico que ahora llega a más de 1,200 suscriptores, explicando las decisiones cuando ocurren y antes de que se tomen.

El vertedero de Crazy Horse Road no se reabrirá, pero es probable que a finales de este año se abra una estación de transferencia para la recolección de basura y materiales reciclables. Esto permitirá a los residentes de Salinas y del norte del condado acceder a una instalación cercana y asequible para recibir sus residuos domésticos.

Si bien una ordenanza eficaz contra el ruido aún está en desarrollo, logré reducir el nivel de decibelios de 85 a 70, el más alto del estado. Seguiré impulsando una ordenanza sensata, ejecutable y tan estricta como la apruebe la Junta de Supervisores.

Vivimos en una zona hermosa, pero la basura y el vertido ilegal pasan factura, especialmente en algunos de los lugares más remotos y pintorescos.

• Antes de asumir el cargo, la multa por vertido ilegal era de 100 dólares, aproximadamente la misma cantidad que las tasas de los vertederos. Presenté una ordenanza para aumentar la multa a 2,000 dólares por la primera infracción y a 10,000 dólares por la tercera.

• También he abogado por un programa de cámaras más amplio para capturar a quienes realizan vertidos ilegales de basura.

• Siempre que ha sido posible, he instado a que se agreguen más recursos del condado para limpiar la basura en nuestras carreteras.

Sigo siendo un ferviente defensor de nuestros parques y he apoyado la atención de necesidades de mantenimiento que han estado desatendidas durante mucho tiempo, desde los parques del norte del condado hasta los lagos del sur del condado. Es fundamental que nuestros parques permanezcan gratuitos, abiertos y seguros. Además de apoyar los parques del condado, he apoyado la financiación de los parques comunitarios en Aromas y Pájaro.

Como miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Monterey, asisto a las reuniones de la Sala de la Junta casi todos los martes. Los supervisores tienen que asistir a más de una reunión. Cada uno de nosotros forma parte de docenas de comités, juntas y comisiones. A continuación, se muestra una lista de comités, comisiones y juntas en las que he sido miembro principal o suplente durante mi primer mandato.

​

Comités de la Junta de Supervisores del Condado de Monterey

• Presupuesto

• Condado urbano de Monterey

• Energía alternativa y medio ambiente

• Igualdad de oportunidades

• Desarrollo económico

• Salud, vivienda, servicios humanos y personas sin hogar

• Comité legislativo

• Desarrollo económico

• Junta de Supervisores y Liderazgo Conjunto de la Agencia de Recursos Hídricos

• Medida AA

Comités, comisiones y juntas del condado

• Comisión de Salud Conductual

• Servicios para animales de Hitchcock Road

• Consejo de las Artes del Condado de Monterey

• Comisión de Parques del Condado de Monterey

• Comité Asesor de Políticas de Comunicaciones de Emergencia

• Monterey One Water

• El Valle de Salinas recicla

• Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral

• Comisión de Formación de Agencias Locales

• Agencia de Sostenibilidad de las Aguas Subterráneas de la Cuenca del Valle de Salinas

Agencias regionales

• Asociación de Gobiernos del Área de la Bahía de Monterey

• Distrito de Recursos del Aire de la Bahía de Monterey

• Agencia Regional de Gestión de Inundaciones de Pájaro

• Autoridad de Prevención de Inundaciones de la Cuenca del Río Pájaro

Agencias estatales

• Autoridad de Conexión del Estado Dorado

• Autoridad de Financiamiento del Estado Dorado

• Representantes de los condados rurales de California