El 16 de enero de 2025, se produjo un incendio en la instalación de almacenamiento de energía en baterías de Vistra, en Moss Landing. Fue el mayor incendio en un sistema de almacenamiento de energía en baterías (BESS) de la historia. La magnitud del incidente expuso una realidad que las garantías de la industria y los marcos de seguridad estatales no habían anticipado. Los protocolos de seguridad existentes no eran adecuados.

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El incendio amenazó a los residentes, negocios locales y zonas ambientales sensibles de la zona. También reveló una preocupante deficiencia en el apoyo estatal. A pesar de la magnitud del incidente, los recursos estatales para análisis ambientales, toxicología y asistencia técnica fueron limitados, lo que dejó al condado a cargo de las responsabilidades que normalmente dependen del estado en caso de emergencias industriales a gran escala.

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Muchas preguntas siguen sin respuesta, y algunas podrían permanecer sin resolver durante años. ¿Qué toxinas se liberaron? ¿Qué distancia recorrieron? ¿Cuáles son los impactos a largo plazo en la salud y el medio ambiente? Estas no son preocupaciones académicas. Afectan a personas reales que viven y trabajan a la sombra de estas instalaciones.

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La ley estatal AB 205, aprobada en 2022 para acelerar el desarrollo de las energías renovables, complica la situación. Las empresas de servicios públicos han estado supervisadas por el Estado durante mucho tiempo, pero la AB 205 lleva esto a un nuevo nivel para las instalaciones BESS. Si bien tiene buenas intenciones, la AB 205 permite que ciertos proyectos energéticos, incluidas las instalaciones BESS, eludan a los gobiernos locales si las regulaciones locales se consideran demasiado onerosas. En la práctica, limita la capacidad de las comunidades para establecer normas de seguridad adaptadas a su geografía, población y condiciones ambientales particulares.

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Tras el incendio de Moss Landing, comencé a reunirme con funcionarios locales de toda California para ayudar a desarrollar regulaciones locales prácticas y de cumplimiento obligatorio para futuros proyectos de BESS en el condado de Monterey. La realidad es clara: las instalaciones de almacenamiento de energía en baterías llegaron para quedarse. El estado está dispuesto a respaldar las instalaciones de BESS prácticamente en cualquier lugar donde se propongan. Son un componente fundamental del plan de California para alcanzar la neutralidad de carbono para 2045, y es probable que se propongan más instalaciones de BESS en el condado de Monterey.

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Esto hace que sea imperativo, no opcional, que implementemos medidas de seguridad adecuadas.

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El incendio del 22 de agosto de 2025 en Parkfield, en una planta de baterías de Tesla, reforzó lo que los expertos llevan tiempo advirtiendo. Las baterías de iones de litio son inherentemente inestables, sobre todo a escala industrial. Hasta que tecnologías más seguras sustituyan al litio, cada nueva instalación conlleva riesgos. Cuanto más rápido podamos hacer la transición a productos químicos alternativos para las baterías, más seguros serán nuestras comunidades y nuestro medio ambiente.

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En respuesta a estos incendios, propuse un proceso acelerado para que el Condado de Monterey adopte una ordenanza integral sobre BESS en el plazo de un año, y el Condado está avanzando en esa dirección. Pero debemos ser realistas. Si se llevan las regulaciones locales demasiado lejos, la AB 205 sigue siendo una amenaza inminente, permitiendo que las compañías energéticas eludan por completo la supervisión local.

Mi objetivo no es bloquear el progreso. Es mantener las decisiones locales, basadas en la seguridad comunitaria, la protección del medio ambiente y la transparencia. Sacramento no debería tomar decisiones uniformes para las comunidades que sufren las consecuencias.

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Sigo comprometido a garantizar que el desarrollo energético futuro en el condado de Monterey sea seguro, responsable y determinado por la gente que vive aquí, no dictado desde lejos.